이러한 GMO 논란에 대해 농심 관계자는 <본지>와의 통화에서 “농심은 GMO를 사용하지 않는다”며 “GMO 표기는 모두 식약처의 기준을 따른다”고 밝혔다.

 

그러면 Non-GMO라는 증명서를 확인할 수 있냐고 묻자 이 관계자는 “그것을 (본지에) 공개해야할 의무는 없지 않냐”면서 “이미 지난 8월 전체 식품을 조사했는데 이상이 없는 것으로 나왔다”고 말했다.

 

만약 농심에서 Non-GMO를 사용한다면 그것을 왜 소비자들이 알 수 있게 표시하지 않는 것이냐고 이유를 묻자 “사용하면 표시를 무조건 해야 하지만 사용하지 않을 경우에는 자율적으로 표시한다”면서 “모든 표시 기준은 식약처를 따라야하기 때문에 마음대로 Non-GMO라는 표시를 할 수 없다”라고 설명했다.

 

GMO 표시 논란과 관련해 <본지>에서 2014년 4월 24일 제정된 식품의약품안전처 고시를 확인해본 결과, 유전자변형 농수산물을 사용했다하더라도 ‘제8조 표시사항의 적용특례’를 통해 GMO 표시를 하지 않아도 되는 것으로 나타났다.

 

먼저 유전자변형 농산물이 3% 이하로 포함된 경우, ‘구분유통증명서(종자구입·생산·제조·보관·운반·선적 등 취급과정에서 유전자변형식품 등과 구분해 관리했음을 증명하는 서류)’와 ‘정부증명서’ 또는 ‘검사성적서’를 갖추고 있다면 표시를 하지 않아도 된다.

 

이러한 기준에 대해 식약처 관계자는 <본지>와의 통화에서 “3%의 기준은 ‘비의도적 혼입치’로 인정되는 수치이다. 농산물을 생산·수입·유통 등 취급과정에서 구분해 관리했다 하더라도 수분(受粉) 등으로 ‘비의도적’으로 혼입되는 가능성이 있기 때문”이라면서 “Non-GMO 표기의 경우 제품에 할 수는 있지만 이 경우 비의도적 혼입치 수준의 GMO 수치가 검출돼서는 안 된다”고 말했다.

 

이어 이 관계자는 “우리나라에 수입되는 GMO 대두는 모두 식용유를 만드는 데 들어간다”면서 “식용유의 경우 만드는 과정에서 GMO나 단백질이 빠져나오지 않기 때문에 GMO 검출도 되지 않는다”고 덧붙였다.

 

한편, 지난달 CJ제일제당, 삼양, 농심 등의 식품업체들이 생산한 제품들이 GMO 성분이 검출됐는데도 표시를 하지 않아 터키 세관에서 통관을 거부당한 일이 알려졌다. 터키의 경우 식품에서 GMO 성분이 검출되면 그 수치가 미량이라 할지라도 무조건 표시해야 한다.

 

이러한 GMO 논란과 관련해 경실련은 “소비자 불안을 해소하기 위해서 투명한 정보 공개와 안전 강화를 위해 더욱더 노력을 기울여야 한다”면서 “불법을 행하는 것이 아니라 할지라도 정보를 숨기거나 소비자를 기만하는 업체에 대한 소비자들의 불신은 두 번 다시 되돌릴 수 없다”고 경고했다.