【투데이신문 남정호 기자】 더불어민주당과 자유한국당은 23일 평창동계올림픽 폐막식에 북한 김영철 통일전선부장 겸 노동당 중앙위원회 부위원장이 방남하기로 한 것을 두고 대립을 이어갔다.

자유한국당은 당 소속 의원 40여명과 함께 이날 오전 청와대 앞 분수대에서 긴급 기자회견을 열고 “김영철은 북한의 대남 정찰총국 책임자로서 천안함 폭침, 연평도 포격, 목함지뢰 도발을 주도해 온 극악무도한 자”라며 “생떼 같은 장병들의 꽃다운 목숨을 앗아간 천안함 폭침의 울분에 찬 기억이 아직도 국민들 뇌리에 생생한데 저잣거리에 뭘 내걸어도 모자랄 판에 사죄하기는커녕 눈 하나 깜짝 않는 김영철을 청와대가 두 팔 벌려 맞아드릴 대상이 결코 아니다”라고 목소리를 높였다.

김성태 원내대표는 “이런 상황을 누구보다도 대통령께서 가장 잘 아심에도 불구하고, 이런 쳐 죽일 작자를 세계인의 평화 축제에 평창동계올림픽 폐막식에 초청한다는 것은 하늘이 두 쪽 나도 있을 수 없는 일”이라며 “우리 땅을 밟는 즉시 긴급 체포해서 군사 법정에 세워야 할 김영철을 그래도 대통령께서 받아들인다면 친북 정권의 본색을 여지없이 드러낸 것”이라고 비난했다.

반면 민주당 추미애 대표는 “평창올림픽이 성공하면 자신들에게 불리하다고 생각하는 집단인 것처럼 전 세계에서 오직 자유한국당만이 훼방꾼 노릇을 하고 있다”며 “올림픽 기간 중 정쟁을 중단하자 다짐해 놓고, 뒤만 돌아서면 올림픽 훼방 세력으로 본색을 드러내는 자유한국당의 모습에 국민의 실망만 커져가고 있음을 직시해야 할 것”이라고 맞섰다.

추 대표는 “박근혜 정권 시절, 2014년 10월 15일 남북 장성급 군사회담에 나선 북측의 수석대표가 김영철 부위원장이었다. 당시 일부 언론에서 김영철의 천안함 배후설이 제기됐지만 당시 새누리당, 지금 자유한국당의 전신은 오히려 ‘남북 간 대화의 노력을 다해야 한다’는 공식 논평을 낸 사실을 상기해야 할 것”이라며 “안보무능세력이자, 평화무능세력에 불과한 자유한국당이 남의 나라 잔치도 아니고 바로 자기 나라 잔치에 재를 뿌리는 행동은 즉각 중단돼야 할 것”이라고 강조했다.

한편 이날 양당은 국회 상임위원회에서도 격돌해 상임위가 파행되거나 반쪽 운영됐다.