【투데이신문 남정호 기자】 김기식 금융감독원장을 둘러싼 논란이 계속해서 확대되고 있다. 과거 의원시절 외유성 출장 의혹으로 시작된 논란이 고액강좌·셀프 후원금·일감 몰아주기 논란 등으로 점차 확대되면서 여야의 갈등은 최고조에 이르고 있다.

야권은 국정조사까지 언급하며 김 원장의 사퇴를 촉구하고 있다. 나아가 자유한국당과 바른미래당은 김 원장에 대한 의혹에 대해 검찰에 고발하기도 했다.

이에 대검찰청은 12일 김 원장에 대한 고발사건 3건에 대해 서울남부지검에 병합수사를 지시했다고 밝히면서 해당 의혹에 대한 검찰의 수사가 진행될 예정이다.

이 같은 야권의 공세에 청와대와 여당은 “국민의 기대와 눈높이에 부합하지 않는다는 지적은 받아들이나 해임에 이를 정도로 심각하지는 않다”며 사태 진화에 안간힘을 쏟고 있다.

계속해서 제기되는 의혹

앞서 문재인 대통령은 지난달 30일 김 원장을 신임 금융감독원장에 임명했다. 3월 12일 하나은행 채용비리 의혹으로 최흥식 전 금감원장이 사임한 지 18일 만이었다.

김 원장은 당시 새정치민주연합 소속 의원으로 19대 국회에 입성, 국회 정무위원회 위원으로 활동했다. 그는 19대 국회에 입성하기 전 참여연대 정책실장, 정책위원장을 거쳤고, 이후 더미래연구소장을 맡았다.

4일 취임한 김 원장은 다음날인 5일부터 잇따라 과거 외유 출장 의혹이 제기되며 논란에 휩싸였다.

김 원장은 의원시절인 2015년 5월 국회 정무위 소관의 국책연구기관 대외경제정책연구원(KIEP)의 지원을 받아 9박 10일 일정으로 미국, 벨기에, 이탈리아, 스위스 등을 시찰했다. 해당 시찰에서 김 원장과 수행비서 1명의 출장 관련 비용 3077여만원은 KIEP에서 전액 부담했다는 것이다.

아울러 2014년 3월 피감기관인 한국거래소의 지원으로 2박 3일 일정으로 우즈베키스탄 출장을 다녀오는 과정에서도 김 원장과 출장에 동행한 보좌관 1명의 항공비 210여만원을 거래소가 부담했고, 숙박비와 식비 등은 보좌관 계좌로 일괄 지급됐다는 의혹도 나왔다.

또한 앞서 KIEP 해외 시찰 일주일 전 우리은행의 지원을 받아 2박 4일로 우리은행 분행 개점행사에 참석차 중국과 인도로 출장을 다녀왔고, 이 과정에서 항공비와 호텔비용을 우리은행이 부담했다는 의혹도 제기됐다. 이와 함께 출장에 동행한 여성 인턴비서의 특혜 승진 의혹도 일었다.

이외에도 그가 소장을 맡았던 더미래연구소의 고액 강좌를 운영했다는 논란도 나왔다. 금융기관 대관 담당자를 대상으로 하는 교육 프로그램을 1인당 350만~600만원을 받고 운영하는 데 김 원장이 관여했다는 주장이다.

이와 더불어 김 원장이 의원시절, 임기 만료를 5개월여 앞두고 3억7000만원에 달하는 정치후원금을 자신과 친분이 있는 단체나 정치인, 보좌진에 후원금이나 퇴직금 명목으로 지급했다는 의혹도 등장했다.

아울러 김 원장이 소장으로 있던 더미래연구소가 국회 상임위원회의 연구용역을 대거 수주했다는 일감 몰아주기 의혹까지 제기되며 김 원장에 대한 야권의 사퇴 압박은 거세지고 있다.

직접해명에도 거세지는 사퇴압박

해당 논란에 대해 김 원장은 8일 입장문을 내고 직접 해명에 나섰다. 김 원장은 한국거래소 주관 우즈벡 출장과 KIEP 주관 미국·유럽 출장, 우리은행 주관 중국·인도 출장 등에 문제가 없었다며 반박했다.

그는 “의원 시절 공적인 목적과 이유로 관련기관의 협조를 얻어 해외출장을 다녀왔으나 그것이 국민의 기대와 눈높이에 부합하지 않는다는 지적에 죄송스런 마음이 크다”며 “출장 시 보좌관, 비서 동행과 관련해서도 해당 업무를 직접 담당하고 보좌했기에 수행토록 했으나 그것 역시 부적절했다는 지적을 겸허히 받아들인다”고 사과했다.

그러나 “출장 후 해당 기관과 관련된 공적인 업무를 처리함에 있어 어떠한 영향도 받지 않고 소신과 원칙에 따라 엄정하게 했고, 관련기관에 대해 오해를 살만한 혜택을 준 사실은 없었다”고 강조했다.

이 같은 김 원장의 해명에도 야권은 계속해서 관련 의혹 제기를 이어가며 공세의 끈을 놓치지 않고 있다.

자유한국당 김성태 원내대표는 11일 김 원장에 대한 각종 논란과 관련해 “국정조사를 통한 국회 청문회를 추진하는 방안을 강구하고 있다”며 압박의 수위를 높여가고 있다.

바른미래당과 민주평화당도 계속해서 김 원장의 사퇴를 촉구하고 있으며, 그간 정부에 우호적인 입장을 보였던 정의당도 12일 “자진사퇴하는 것이 바람직하다”고 밝히면서 야권의 사퇴 압박은 날이 갈수록 거세지고 있다.

이에 대해 여당인 더불어민주당은 김 원장에 대한 옹호와 함께 자유한국당 김성태 원내대표가 2015년 두 차례에 걸쳐 한국공항공사를 통해 나 홀로 출장과 보좌진 대동 출장이 있었다며 역공에 나섰다.

민주당 제윤경 원내대변인은 11일 브리핑을 통해 “김 원내대표의 두 번의 출장은 출장국가만 같은 것이 아니라 국제민간항공기구 방문과 스미소니언 방문으로 출장 주요 일정이 완벽히 동일하다”며 “김 원장에 대한 비난의 기준으로 보자면 최소한 김 원내대표야말로 피감기관을 통한 해외 출장이었고 갑질의 최정점에 있다는 비판을 피할 길이 없다”고 비판했다.

이어 박홍근 원내수석부대표는 12일 “야당의 무차별적인 의혹제기와 인격살인에 가까운 정치공세로 금감원 본연의 역할수행마저 막대한 지장을 초래하지 않을까 우려스러운 상황”이라며 “더 이상 사실 확인조차 되지 않는 의혹남발, 폭력에 가까운 여성인턴 비하 등 치졸한 정치공세를 즉각 중단할 것을 촉구한다. 야당은 전현직 의원들의 실태를 먼저 파악해보고 목소리를 내기 바란다”고 야권을 향해 날을 세웠다.

청와대도 김 원장에게 힘을 실어주고 있다. 지난 9일 김의겸 청와대 대변인은 “국민의 기대와 눈높이에 부합하지 않는다는 지적은 겸허하게 받아들이나 해임에 이를 정도로 심각하지는 않은 것으로 판단 내렸다”는 입장을 밝혔다. 이후 청와대의 입장에 변화가 없는 것으로 전해진다. 12일에는 김 원장의 외유성 출장 논란과 셀프 후원금 논란 등에 대해 중앙선거관리위원회의 공식 판단을 요청하기도 했다.

이 같은 청와대와 민주당의 엄호 아래 김 원장은 삼성증권 유령주식 사태와 신한은행 채용비리 사태 등 현안에 대한 대응 지시와 함께 경영 전반에 대한 혁신 추진을 위한 TF를 꾸리는 등 업무를 이어가고 있다.

하지만 계속해서 가열되고 있는 야권의 사퇴 압박과 검찰의 수사가 그의 거취에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.