【투데이신문 남정호 기자】 자유한국당은 2일 경남FC가 자유한국당 황교안 대표와 강기윤 창원·성산 보궐선거 후보 등의 축구장 유세 논란으로 제재금 2000만원의 징계를 받은 것에 대해 “송구하게 생각하며 다시 한번 구단과 축구팬 여러분께 깊이 사과드린다”며 고개를 숙였다.
자유한국당 민경욱 대변인은 이날 논평을 통해 “자유한국당은 승점 감점이나 무관중 경기 등의 중징계가 아닌 제재금 2000만원 결정이라 하더라도, 경남FC 구단이 적극적인 조치를 성실히 수행한 점을 감안해 이 결정을 재고해 주시기를 간곡히 부탁드린다”며 이같이 말했다.
이어 “선거를 하루 앞둔 첨예한 시점에서 긴급하게 이뤄진 이번 결정에 대해 아쉬운 바가 크지만, 자유한국당은 이번 계기를 통해 선거법뿐만 아니라 스포츠 현장의 내부 규정도 꼼꼼히 살펴 정치활동에 임하겠다”고 덧붙였다.
이와 관련해 여야는 일제히 비판을 쏟아냈다.
더불어민주당 이재정 대변인은 브리핑에서 “잘못은 자유한국당 황교안 대표와 강기윤 후보가 저질렀는데, 징계는 경남FC가 뒤집어쓴 것”이라며 “그 피해는 구단과 선수단, 경남도민들의 몫이 됐다. 민폐도 이런 민폐가 없다”고 비판했다.
아울러 “황교안 대표와 강기윤 후보는 경기장 무단 난입과 선거운동에 대해 모든 법적 도의적 책임을 져야 할 것”이라며 “당장 경남FC가 받은 제재금 2000만원에 대한 책임부터 어떻게 할 것인지 입장을 밝혀야 할 것”이라고 목소리를 높였다.
민주평화당 김정현 대변인도 논평을 내고 “프로축구연맹이 경남FC에 부과한 벌금 2000만원은 당연히 황교안 대표가 내야한다”며 “황 대표가 축구경기장에 난입하다시피 들어와 선거운동을 했고, 그로 인해 경남FC가 막대한 피해를 입게 된 것”이라고 했다.
더불어 “만약 벌금을 내지 않겠다고 할 경우 경남FC는 구상권 차원에서 법적 조치를 해야 할 것”이라며 “벌금의 귀책사유가 황교안 대표에게 있는데 설마 먹튀는 못할 것”이라고 꼬집었다.
정의당 최석 대변인 역시 브리핑을 통해 “이번 사태를 통해 자유한국당이 지닌 ‘갑질 DNA’가 다시 한번 드러난 것”이라며 “경남FC에 막대한 손해를 입히고 경남도민의 축제에 찬물을 끼얹어놓고도 잘못을 인정하지 않고 있다”고 질타했다.
그러면서 “벌금의 과실은 자유한국당에 있으며, 경남FC는 도리어 피해자임을 명확히 한다”며 “자유한국당의 갑질 정치가 계속된다면, 국민으로부터 정치적 구상권을 청구받게 될 것임을 경고한다”고 강조했다.
이날 프로축구연맹은 상벌위원회를 열고 자유한국당 측의 장내 유세를 막지 못한 경남FC의 책임을 물어 제재금 2000만원의 징계를 부과했다.
앞서 지난 30일 자유한국당 황교안 대표와 강기윤 창원·성산 보궐선거 후보는 K리그 경남FC와 대구FC의 경기가 열린 경남 창원축구센터에서 선거유세를 진행했다. 그러나 대한축구협회와 한국프로축구연맹은 축구장 내 정치활동을 전면 금지하고 있어 규정 위반으로 논란이 인 바 있다.