【투데이신문 남정호 기자】 여성당직자 특혜공천 및 불륜 의혹이 제기된 더불어민주당 충남지사 예비후보 박수현 전 청와대 대변인이 14일 후보직을 사퇴했다.

박 전 대변인은 이날 오후 입장문을 통해 “이 시간부로 더불어민주당 충남도지사 예비후보직을 내려놓는다”며 이같이 밝혔다.

앞서 박 전 대변인은 이날 오전 서울 여의도 민주당 당사에서 열린 비공개 최고위원회에 참석해 제기된 의혹들에 대해 소명한 바 있다.

그는 “지난 6일에 이미 예비후보직을 사퇴하려 마음을 굳혔으나, 갑자기 저에게 제기된 악의적 의혹으로 상황의 변화가 생겼다”며 “더러운 의혹을 덮어쓴 채로 사퇴하는 것은 그것을 그대로 인정하는 것이므로 싸울 시간이 필요했다. 저만의 문제가 아니라 저와 관련된 분의 명예도 지켜드려야 했다”고 설명했다.

이어 “오늘 당 최고위원회에 충분히 소명했고 최고위원회는 저의 소명을 모두 수용했다”며 “최고위원회의 수용으로 저의 당내 명예는 지켜졌다고 판단한다. 이제 법의 심판으로 외부적 명예를 찾고 준엄한 법의 심판을 받도록 하겠다”고 말했다.

아울러 “죽을 만큼 고통스러윘던 개인의 가정사도 정치로 포장해 악용하는 저질정치는 이제 끝내야 한다. 저 같은 희생자가 다시 없기를 바란다”며 “아무리 오염된 정치판에서도 옥석은 구분돼야 한다. 그것이 희망이기 때문”이라고 강조했다.

그러면서 “나라다운 나라를 만들라는 촛불혁명으로 문재인 정부 청와대 첫 대변인이라는 영광을 입은 저로서는 문재인 정부의 성공을 위해 어떤 것이라도 마다하지 않아야 할 의무가 있다”며 “저의 부족함으로 걱정을 끼쳐드린 국민께 엎드려 용서를 청한다”고 덧붙였다.

한편 이 같은 박 전 대변인의 후보직 사퇴에 대해 민주당은 “안타까운 일이나 선당후사의 정신을 발휘해주신 것으로 평가한다”고 전했다.

민주당 백혜련 대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 “박 후보는 본인과 관련된 사건에 대해 충분히 당에 소명을 했으며, 향후 진위공방 등 논란의 격화로 당이 받을 부담을 덜어주기 위한 구당의 결단을 한 것”이라며 “문재인 정부 초대 대변인으로서 문재인 정부와 민주당의 성공을 바라는 박 후보의 헌신과 희생, 진정성 있는 결단에 깊은 감사를 표한다”고 했다.