【투데이신문 한정욱 기자】 문화부 초대 장관을 지낸 이어령 이화여자대학교 명예석좌교수가 암 투병 끝에 별세했다. 향년 89세.

이 명예교수의 유족 측은 “이어령 전 장관이 숙환으로 별세했다”고 26일 밝혔다.

1933년(호적상 1934년생) 충남 아산에서 태어난 고인은 문학평론가, 언론인, 교수 등으로 활동하며 한국을 대표하는 석학이자 ‘우리 시대 최고 지성’으로 불렸다.

노태우 정부 때 신설된 문화부 초대 장관(1990~1991)을 맡았으며, 대한민국예술원 회원이다.

서울대 문리대 국문과를 1956년 졸업한 뒤 1960년 서울대학교 대학원 문학 석사 학위, 1987년 단국대 대학원에서 문학 박사 학위를 받았다.

고인은 2017년 암으로 두 차례 큰 수술을 받았지만, 항암치료 대신 마지막 저작 시리즈 ‘한국인 이야기’ 등 저서 집필에 몰두해왔다. 지난해 10월에는 한국 문학 발전에 기여한 공로로 금관문화훈장을 받았다.

유족으로는 부인 강인숙 영인문학관 관장, 장남 이승무 한국예술종합학교 교수, 차남 이강무 천안대학교 애니메이션과 교수가 있다.

빈소는 서울대학교병원 장례식장에 마련됐으며, 유족 뜻에 따라 5일간 가족장으로 치러진다.