【투데이신문 변동휘 기자】 LG전자가 글로벌 스타트업 및 투자자들과 함께 더 나은 미래를 만들 신사업 영역의 혁신 방안을 논의하는 장을 만들었다.

26일 LG전자에 따르면 LG전자 북미이노베이션센터(LG NOVA)는 전날부터 26일(현지 시간)까지 미국 샌프란시스코 하이버니아에서 ‘혁신을 통한 성장’을 주제로 ‘이노베이션 페스티벌 2023’을 열었다.

LG NOVA는 다양한 분야의 기업들과 협업을 확대하고 신사업 기회를 발굴하기 위해 2020년 말 출범 이후 매년 이노베이션 페스티벌을 개최해 왔다. 이노베이션 페스티벌은 글로벌 스타트업 관계자 및 투자자들이 한 데 모여 교류하는 장이다.

LG NOVA는 올해 행사에서 글로벌 스타트업 대상 아이디어 공모전 ‘미래를 위한 과제’ 업그레이드 계획을 발표했다. 특정 기한을 두고 협업 대상을 선발하는 공모전 개념에서 벗어나 수시로 아이디어 및 협업을 제안할 수 있도록 연간 상시 운영 체제로 전환한다는 내용이 골자다.

이는 더 많은 스타트업과 협업 가능성을 열어두고, 아이디어가 채택된 스타트업과는 보다 긴밀히 협력하며 급변하는 시장의 요구에 민첩하게 대응하기 위함이다. 이로써 좋은 아이디어가 있는 스타트업이라면 공모 기간에 구애 받지 않고 언제든 협업의 문을 두드릴 수 있게 됐다.

‘미래를 위한 과제’는 디지털 헬스케어·클린테크·몰입형 AI·전동화·스마트 라이프 솔루션 등의 영역에서 혁신 아이디어를 가진 스타트업을 발굴·육성해 사업화를 지원하고, 신사업 기회를 찾는 프로젝트다. 2021년부터 2년 간 총 50여개 스타트업이 선발돼 LG전자와의 협업 가능성을 모색하고 있다.

아이디어가 채택된 스타트업은 6개월 이상 LG NOVA와 함께 아이디어의 사업화를 추진하고, NOVA 프라임 펀드 및 투자 파트너들을 통한 투자 유치 기회도 얻는다. 앞서 LG NOVA는 지난 8월 전문 벤처 투자기업 클리어브룩과 손을 잡고, 기존 2000만달러 수준의 NOVA 프라임 펀드를 1억달러 이상으로 확대 조성하기로 했다.

한편 올해 이노베이션 페스티벌은 함께 만드는 축제를 테마로 참가자들의 참여도를 높이기 위한 변화가 두드러졌다. 패널 토론·브레인스토밍 등 관람객이 직접 참여하는 세션이 대폭 신설됐다. 초청 연사는 지난해 70명에서 올해 75명으로 확대, 다양한 산업군의 목소리를 담으며 오픈 이노베이션의 저변을 확대하고자 했다.