▲ 80세 이상 고령 이산가족 성묘방북 추진위원회 발단식이 열린 지난 4일 서울 종로구 이북5도청 통일회관에서 고령 이산가족 추진위원이 묵념을 하는 모습. ⓒ뉴시스

【투데이신문 임이랑 기자】정부가 5일 고령 이산가족들의 성묘 방북 추진에 대해 “북한당국과 협의가 필요하다”며 유보적인 반응을 보였다.

통일부와 대한적십자사는 이날 이산가족정보통합시스템에 게재한 ‘일천만이산가족위원회 성묘 방북단 사업 관련 안내’란 공지를 통해 “일천만이산가족회가 추진하고 있는 성묘 방북 사업은 정부가 추진하는 게 아닌 단체측에서 독자적으로 진행하고 있는 사업”이라고 설명했다.

이어 통일부와 대한적십자사는 “방북을 통해 성묘를 하기 위해선 국민의 신변안전보장과 남북교류협력에 관한 법률에 따라 북한당국과 협의가 필요한 사안”이라고 강조했다.

그러면서 “정부는 고령 이산가족들의 아픔을 덜어주기 위해 향후 남북대화를 통해 고향방문, 성묘를 포함해 이산가족문제를 근본적으로 해결하는 문제를 협의할 계획”이라고 덧붙였다.

앞서 일천만이산가족위원회와 이북도민회중앙연합회는 전날 ‘80세 이상 고령 이산가족 성묘 방북 추진위원회’ 발단식을 열고 “통일부에 오는 25일부터 사흘 동안 개성과 인근지역의 성묘 방북을 신청하겠다”고 밝혔다.

한편 이들 단체는 성묘 방북단에 30여명의 고령 실향민과 가족 보조원 70여명이 참여한다고 설명했다.