【투데이신문 김효인 기자】 치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ 그룹 윤홍근 회장이 국민훈장을 수훈했다.

17일 제너시스BBQ 그룹에 따르면 지난 15일 윤홍근 회장은 지속적인 ESG(환경·사회·지배구조) 활동으로 지역사회공헌과 청년 일자리를 창출하는 등의 공로를 인정받아 국민훈장 모란장을 수훈했다.

윤 회장이 받은 모란장은 대한민국의 정치·경제·사회·교육·학술 분야에 공을 세워 국민의 복지향상과 국가발전에 기여한 공적이 뚜렷한 자에게 수여하는 국민훈장이다. 

해당 훈장은 1등급 무궁화장에 이은 2등급 문화훈장대통령장에 해당하며 역대 수훈자로 전 피겨선수 김연아, 법륜스님, 유일한 박사 등이 있다.

윤 회장은 특히 세계적 무대에서 한국 빙상 스포츠의 저변을 넓힌 점을 높이 평가받아 훈장을 수훈한 것으로 알려졌다.

BBQ는 프랜차이즈 업계 특성을 살려 본사와 가맹점이 함께하는 다양한 ESG 활동으로 어린이, 노인, 장애인 등 소외받기 쉬운 사회취약계층부터 나라를 위해 희생하는 국군장병까지 폭넓은 관심과 지원을 통해 사회공헌에 기여했다. 또한 전역장교 공채를 진행하는 등 청년들의 일자리 창출에도 앞장서 왔다.

또한 북미 시장을 넘어 독일, 대만, 필리핀 등 유럽과 동남아 지역에 진출해 글로벌 사업 성과를 올리는 등 한식의 세계화를 위해 일선에서 노력 중이다.

포상 증서와 훈장을 전수받은 윤 회장은 “BBQ의 ESG 경영과 글로벌 사업의 성과를 인정받고 국민훈장을 수상하게 되어 영광으로 생각한다”며 “앞으로도 지속적인 투자와 발전을 통해 대한민국의 발전과 미래를 이끌어 나갈 수 있는 기업이 되도록 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

한편 윤 회장은 지난 2003년 동탑산업훈장, 2009년 은탑산업훈장에 이어 2015년 금탑산업훈장을 수상하며 최단 시간 금·은·동 3대 산업훈장을 수훈하는 영예를 안은 바 있다.