【투데이신문 박중선 기자】 업황 부진과 고금리 장기화 여파로 영업이익으로 이자를 감당하지 못하는 대기업들이 빠르게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

26일 기업분석연구소 리더스인덱스가 국내 매출기준 상위 500대 기업 중 사업보고서를 제출하고 최근 3년 비교 가능한 265개 대기업들의 영업이익과 이자비용을 분석한 결과 이들 기업의 지난해 영업이익은 전년 대비 40조3300억원(-26.3%) 급감한 반면 이자비용은 같은 기간 68.1% 늘어나 이자보상배율이 4.9에서 2.2로 절반 이상 감소한 것으로 나타났다.

이자보상배율은 영업이익을 이자비용으로 나눈 값으로 기업의 채무 상환 능력을 나타낸다. 조사 대상기업의 86%인 228개 기업들의 이자보상배율이 감소하며 재무상태가 악화됐으며, 특히 영업이익으로 이자를 감당하지 못하는 이자보상배율 1 이하인 기업은 74개사로 조사 대상 기업의 28%를 차지했다. 이는 전년(55개사) 보다 19개 기업이 늘어난 수준이다.

이자보상배율이 가장 악화된 업종은 IT·전기전자 업종으로 전년(59조925억원) 대비 89% 급감한 6조5203억원의 영업이익을 기록한 가운데 이자비용은 같은 기간 2조8037억원에서 5조4867억원으로 약 95.7% 급증하면서 이자보상배율은 21.1에서 1.2로 크게 감소했다. 이어 제약업종의 이자보상배율이 29.2에서 5.7로 운송업종이 11.2에서 3.4로 낮아졌다. 

이자비용이 가장 많은 기업은 한국전력공사로 지난해 이자비용은 4조2458억원으로 전년 대비 68.6% 증가했다. 다음으로는 현대자동차가 전년 대비 57.2% 증가한 4조2378억원으로 많았다. 다만 현대자동차의 경우 영업이익이 증가로 이자비용을 상쇄하면서 이자보상배율은 3.6으로 유지했다.

이어 SK가 1조1674억원(54.5%↑), SK하이닉스 7670억원(155.1%↑), 한국가스공사 7286억원(81.0%↑), SK이노베이션 6005억원(89.5%↑), LG디스플레이 4900억원(97.8%↑) 순으로 이자비용이 컸다.

한편, 2022년에 이어 2년 연속으로 이자보상배율이 1 이하인 기업은 조사 대상 기업 265개 중 32개 기업으로 나타났다. 대표적으로 태광산업(-20.2), 현대미포조선(-12.1), 신세계건설(-11.0), HJ중공업(-3.6), 현대리바트(-2.6), LG디스플레이(-2.5), 이마트(-0.1), 롯데쇼핑(0.9) 등으로 조사됐다.