【투데이신문 김효인 기자】 지난해 고용 상황이 개선됐다는 통계청 발표에도 불구하고 전일제 환산 방식으로 따진다면 오히려 질적으로 후퇴했다는 지적이 나왔다. 

14일 전국경제인연합회 산하 한국경제연구원이 성신여대 경제학과 박기성 교수팀에 의뢰한 ‘전일제 환산(FTE) 취업자로 본 고용의 변화’ 연구 결과에 따르면 국내 고용 상황은 지난 1월 통계청이 발표한 ‘2021년 연간 고용 동향’의 상황보다 질적으로 열악해졌다.

전일제 환산 방식이란 한주에 40시간 일한 사람을 취업자 1명, 주 20시간 일한 사람을 0.5명, 주 60시간 일한 사람을 1.5명으로 계산하는 지표다. 일주일에 1시간만 일해도 취업자 1명으로 계산하는 일반 고용률의 한계를 보완한 통계로서, 이를 활용한 조사결과 지난해 전일제 환산 취업자는 2651만 2000명으로 2017년과 비교해 7.3%(209만2000명) 줄었다.

앞서 지난 1월 통계청이 발표한 지난해 취업자는 2727만3000명으로 2017년 대비 54만8000명(2.1%) 증가했다. 

이와 관련 박 교수는 “취업자 수는 늘었지만 일하는 시간의 총량을 줄었다는 의미”라며 “취업자 증가가 주로 정부의 단시간 공공 일자리 정책에 의존했기 때문”이라고 설명했다. 

코로나바이러스감염증-19(이하 코로나19) 사태 이후 2년간 고용 상황 또한 통계청의 취업자 수 통계와 전일제 환산 통계 간의 괴리가 큰 것으로 나타났다. 

지난해 통계청의 취업자는 2019년 대비 0.6%(15만명) 늘었지만, 전일제 기준 취업자는 4.0%(109만3000명) 줄어들었다.

산업별로 살펴보면 도소매업과 숙박·음식업 분야에서 전일제 환산 취업자 감소세가 컸다. 지난해 도소매업 전일제 환산 취업자는 347만명으로 2017년 대비 20.0%(86만7000명) 감소했다. 숙박·음식업도 2017년 대비 전일제 환산 취업자가 19.0%(51만8000명) 줄었다.

제조업 분야에서도 역시 기존 통계보다 실제 고용 침체가 심각한 것으로 나타났다. 제조업 분야의 전일제 환산 취업자는 2021년 455만5000명으로 2017년과 비교해 11.3%(58만1000명) 감소했다. 반면 통계청 기준으로 같은 기간 취업자 수는 4.3%(19만8000명) 감소한 것으로 집계됐다. 

이와 관련 박 교수는 고용 통계가 실제보다 양호하게 집계되는 ‘통계 거품’이 발생한 것으로 분석했다. 코로나19 사태 전후로 일거리가 줄어들게 되면서 제조업 근로자들이 퇴근 후 대리운전 등의 ‘투잡’에 나서면서 생긴 공백으로 보인다는 해석이다.

정부의 공공일자리 정책이 집중됐던 보건·사회복지 서비스 분야 또한 통계청 기준으로는 취업자가 31.9%(61만3000명) 늘었지만, 전일제 환산 기준으로 하면 15.4%(27만9000명) 증가에 그쳤다.

특히 임시·일용직 등 취약 계층이 고용 충격을 가장 크게 받은 것으로 나타났다. 전일제 환산 기준 취업자는 일용직, 임시직, 고용원이 있는 자영업자 순으로 감소 폭이 컸다. 각각 26.5%, 25.8%, 23.6% 감소했다. 

이밖에도 ‘경제 허리’로 불리는 30·40 세대의 전일제 환산 취업자가 지난 4년간 193만7000명 줄어든 것으로 조사됐다. 지난 4년간 30대는 13.5%(82만6000명), 40대는 14.7%(111만1000명) 감소했다. 이는 통계청 기준 취업자 감소율의 2배가 넘는 수치다.

박 교수는 “우리나라도 경제 발전 과정에서 단시간 일자리 비중이 커지며 ‘머릿수 세기’ 방식의 통계청 고용통계가 현실을 제대로 반영하지 못하기 시작했다”며 “FTE 고용통계의 공식 도입이 적극적으로 논의돼야 한다”고 말했다.