【투데이신문 박세진 기자】윤석열 대통령이 아시아인 최초로 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕을 차지한 손흥민 선수(30·토트넘)를 축하했다. 

윤 대통령은 23일 축전을 통해 “손흥민 선수, 프리미어리그 2021~2022 시즌 득점왕을 차지하게 된 것을 진심으로 축하한다”며 “이번 수상은 시즌 내내 팀을 위해 끊임없이 헌신하고 노력한 손흥민 선수의 열정이 만들어낸 결과라고 생각한다”고 말했다. 

이어 “세계 최고 수준의 잉글리시 프리미어리그에서 아시아 선수 최초 득점왕은 손흥민 선수 개인의 영예일 뿐만 아니라, 아시아 축구계 모두가 축하할 경사”라고 했다. 

그러면서 “특히, 코로나19로 어려운 시기를 겪었던 우리 국민들에게 손흥민 선수의 득점왕 수상은 더할 나위 없는 희망의 메시지”라며 “페널티 킥 골 없이 순수 필드골만 이룬 업적이기에 국민들이 느끼는 자부심은 더 크게 다가온다”고 축하 인사를 전했다. 

끝으로 “이번 득점왕 수상에 이어 11월 개최되는 카타르 월드컵에서 우리 국가대표 선수들과 함께 다시 한번 가슴 벅찬 설렘과 감동을 선사해 줄 것이라 기대한다”며 “대한민국 축구 꿈나무에게 세계 최고 선수의 후배라는 자긍심을 심어준 손흥민 선수의 수상을 다시 한번 축하드린다”고 말했다. 

한편 손흥민은 23일(한국시간) 영국 노리치의 캐로우 로드에서 열린 토트넘과 노리치와의 2021~2022 EPL 최종 38 라운드에 선발 출전해 후반 두 골을 기록하며 팀의 5-0 승리를 이끌었다. 

손흥민은 시즌 23골을 기록하며 리버풀의 무함마드 살라흐와 함께 이번 시즌 공동 득점왕에 올랐다. 

EPL은 물론 유럽 빅리그에서 아시아 선수가 득점왕에 오른 것은 손흥민이 처음이다. 

경기가 끝난 뒤 언론 인터뷰에서 손흥민은 “어릴 때부터 꿈꿔온 일”이라며 “믿을 수가 없다. 너무 감격스럽다”고 소감을 전했다.