【투데이신문 박고은 기자】 내년 총선을 앞두고 제3지대 신당 창당설이 들끓고 있는 가운데, 새로운선택 금태섭 창당준비위원장이 13일 법무부 조국 전 장관의 신당설에 대해 “제3지대라고 생각 안한다”고 평가절하했다.

금 위원장은 이날 오전 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “(더불어민주당의) 위성정당이나 자매정당”이라며 이같이 말했다.

그는 “부끄러운 줄도 모르고 민주당 이중대가 돼서 비례정당 만들어 비례 의석 얻겠다, 열린 민주당이 했던 것을 대신하겠다고 지금 막 경쟁 중”이라며 “정당 만든 다음에 비례 후보 몇 석 내겠다는 것인데 민주당의 자매정당으로서 얻어서 거기서 기생하려는 것”이라고 꼬집었다.

금 위원장은 “그 당을 만드는 사람들의 얘기를 보면 ‘대통령 탄핵하겠다’ 등 정말 극단적인 주장을 하고 있다”며 “서로 다른 생각을 존중하지 않고 자기랑 생각이 다른 사람은 친일파, 토착왜구, 배제해야 될 대상으로 보는 생각을 극대화한 조직들이다. 그분들은 우리와는 완전 다르다”고 선을 그었다.

조 전 장관의 신당에 대해 “조국 사태에 대해서 조 전 장관이 잘못한 게 없고 탄압 당했다고 생각한다면 조 전 장관을 (민주당에) 입당을 시켜서 후보를 내면 된다”며 “조 전 장관 신당을 만들어서 그걸로 강성 지지층들 만족시키고 자기들은 책임을 안 지려는 것”이라고 주장했다.

금 위원장은 “위성정당은 결국 책임 정치에서 벗어나는 것”이라며 “국회에 들어가면 어떤 표결이 있을 때 다 같이 투표하는데 이는 비겁하고 책임을 지지 않는 그런 모습”이라고 위성정당 및 자매정당을 없애야 한다고 비판했다.

조국 신당이 탄생할 것 같냐는 물음에 대해선 “민주당이 노리는 것이 그것이고, 압도적 다수 의석을 가지고 있기에 상당한 세력들이 그걸 하겠다고 나설 것”이라고 전망했다.

국민의힘 이준석 전 대표의 신당과 관련해서는 “선거 때까지 아직 멀었고 전략은 의논해가면서 짜야 되는데 저는 최소한 (전체 의석) 10%인 30석은 얻을 수 있다고 본다”며 “지금 양당 정치에 대한 실망이 안철수 현상이 일어났던 지난 2012년보다 훨씬 더 높아져 있고 우리가 잘만 준비하면 그 정도는 충분히 할 수 있을 것”이라고 예측했다.

민주당 내 비명(비이재명)계의 합류 가능성과 관련해선 “비명계 의원들하고도 만나서 얘기를 하는데 중요한 것은 문제의식이 같아야 된다”며 “12월까지 이재명 대표가 정신 차려서 이 사람, 저 사람 공천 다 주면 해결된다고 생각하면 그건 다른 것이고 이 구조를 깨야 한다고 인식을 같이 한다면 저는 다 모여서 할 수 있다”고 부연했다.

앞서 조 전 장관은 지난 6일 “지금 재판을 받고 있는데 최대한 법률적으로 해명하고 소명하기 위해서 노력을 할 것”이라면서도 “이것이 안 받아들여진다면 비법률적 방식으로 저의 명예를 회복하는 길을 찾아야 하지 않나”라고 말해 신당 관련 전망이 불거지고 있다.