【투데이신문 홍기원 기자】 김건희 여사의 ‘매관매직 의혹’을 수사 중인 특검이 금거북이를 김 여사에게 건네고 인사를 청탁한 인물로 의심되는 이배용 전 국가교육위원회 위원장을 소환해 조사 중이다. 이 전 위원장은 참고인 신분으로 처음 특검 조사를 받고 있다.

김건희와 명태균·건진법사 관련 국정농단 및 불법 선거개입 사건 등 진상규명을 위한 민중기 특별검사팀(이하 김건희 특검팀)은 6일 이 전 위원장을 소환해 김 여사 측에 금거북이 등을 건네고 인사를 청탁했다는 의혹과 관련해 조사를 진행하고 있다. 이 전 위원장은 지난달 13일과 20일에도 특검팀에게 출석을 요구 받았지만 발목 골절에 따른 수술 등의 이유로 불출석한 바 있다.

이 전 위원장은 이날 오전 김건희 특검팀 사무실이 있는 서울 종로구 KT광화문빌딩웨스트 1층에 도착했다. 휠체어를 탄 이 전 위원장은 1층이 아닌 지하로 출석했으며 의혹과 관련한 입장을 묻는 취재진의 질의에 아무 대답도 하지 않았다.

이 전 위원장은 특검 사무실 안에서 점심을 먹은 뒤 오후에도 특검의 신문에 응하고 있는 것으로 전해졌다. 김건희 특검팀은 이 전 위원장이 발목이 골절된 상황이며 고령이라는 점을 감안해 가급적 이날 조사를 마무리한다는 방침이다.

김건희 특검팀은 지난 7월 김 여사의 모친 최은순씨가 운영하는 요양원을 압수수색하는 과정에서 금거북이와 함께 이 전 위원장이 윤 전 대통령 부부에게 보낸 것으로 보이는 대통령 당선 축하 카드를 발견했다. 또한, 이 전 위원장이 국가교육위원장 임명 두 달 전에 정진기 언론문화재단 이사장인 정모씨에게 ‘잘 말해 달라’는 메시지와 자신의 업무 수행 능력을 적은 검토서를 보낸 정황도 파악한 것으로 알려졌다.

이 전 위원장은 지난 2023년 9월 김 여사의 경복궁 방문 때에도 동행했다. 당시 김 여사가 이 전 위원장의 손을 잡고 걷는 사진이 공개된 적도 있다.

이 전 위원장은 이화여자대학교 총장을 지낸 바 있는 역사학자로 박근혜정부 시기에 역사교과서 국정화에 참여한 경력이 있다. 지난 2022년 9월 국가교육위원회 위원장으로 지명됐으며 지난 9월 매관매직 의혹에 책임을 지고 자리에서 물러났다.