【투데이신문 심희수 기자】 한국과 아랍에미리트(이하 UAE)가 원전 분야 기술개발, 원전 운영, 제3국 원전 수출에 대한 협력을 확대한다.

19일 산업통상부(이하 산업부)에 따르면, 18일(현지시간) 이재명 대통령의 국빈 방문을 계기로 UAE 아부다비에서 개최된 한-UAE 정상회담 직후 양국 정상 임석 하에 한국전력과 UAE원자력공사 간 ‘원자력 신기술·AI 및 글로벌 시장 협력 파트너십 양해각서’를 체결했다.

양국은 전력 기업 간 초급 엔지니어, 데이터 전문가 양성을 위한 교육 프로그램 운영 등 인력 교류를 확대할 예정이다. 또 AI와 디지털 기술을 활용한 원전 예측 정비, 운전 환경 시뮬레이션, 운영데이터 디지털화 등에도 협력한다. 이를 바탕으로 우리나라가 수주한 UAE 바라카 원전을 양국의 협력 모델로 삼고, 이를 제3국에 공동 진출시키는 데 힘쓰기로 했다.

이날 산업부 김정관 장관과 UAE 대외무역부 알제유디 장관은 ‘한-UAE 포괄적경제협력동반자협정(CEPA) 경제협력위원회 행정과 운영에 관한 양해각서’를 체결하기도 했다.

2024년 5월 정식 서명을 완료하고, 현재 국회 비준 절차가 진행 중인 ‘한-UAE CEPA’는 한국이 중동 국가와 체결한 최초의 FTA로서 의미가 크다. 이번 MOU 체결로 양국 산업 현장에서 구체적인 협력 프로그램이 작동될 수 있는 체계가 마련됐다.

산업부는 ‘한-UAE CEPA’ 발효와 동시에 경제협력위원회를 가동해 협정의 실행력을 높일 계획이다.