【투데이신문 홍상현 기자】박근혜 대통령은 6일 "한마디로 통일은 '대박'"이라면서 "한반도 평화와 통일시대 준비를 위해서 필요하다면 북한 지도자와 언제든지 만날 수 있다는 입장에는 변함이 없다"고 재차 확인했으며, 다가오는 설날을 계기로 북한에 이산가족 상봉을 제의하기도 했다.

박 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관에서 가진 기자회견에서 임기내 남북정상회담 추진 의사를 묻는 질문에 이같이 답하고 "그러나 회담을 위한 회담이 돼서는 안되고 한반도 평화를 위한 실질적 성과를 내는 회담이 나올 수 있는 환경이 돼야 한다"고 밝혔다.

박 대통령은 김정은 위원장이 신년사를 통해 남북관계 개선의지를 표명한것과 관련, "그 자체에 대해서는 환영을 한다"면서도 "그러나 중요한 것은 말이 아니라 행동이고 진정성 아니겠냐. 지난해 신년사에서도 남북관계 개선을 이야기했지만 북한이 실제로 어떻게 행동했는지 잘 알고 계실 것"이라고 신중하게 대처할 뜻을 밝혔다. 이는 북한이 지난해 3차 핵실험을 강행한데 이어 개성공단을 폐쇄하고 이산가족 상봉을 일방적으로 무산시킨 것을 지적한 것이다.

◇"통일은 '대박'…경제 대도약할 수 있는 기회"

박 대통령은 통일의 필요성에 대해 "지금 국민 중에는 통일비용이 너무 많이 들지 않겠느냐, 그래서 굳이 통일할 필요 있겠냐고 생각하는 분들도 계시는 걸로 안다"며 "저는 한마디로 통일은 '대박'이라고 생각한다"고 언급했다.

이에 대해 "얼마 전에 세계적인 투자전문가도 남북통합이 시작되면 자신의 전재산을 한반도에 쏟을 가치가 충분히 있다고 했다. 통일이 되면 우리 경제는 굉장히 도약할 수 있다고 보는 것"이라며 "한반도의 통일은 우리경제가 실제로 대도약할 수 있는 기회"고 강조했다.

평화통일 기반구축을 위한 조치와 관련해서는 "한반도의 평화를 만드는 것"이고 "우리 국민이 우선 안심하고 살 수 있도록 안보태세를 튼튼하게 해야 한다"고 설명했다.

박 대통령은 북한이 핵을 포기하면 국제사회와 힘을 합쳐 북한을 적극 도울 것이란 점도 피력했다.

박 대통령은 이와 관련해 "대북인도적 지원을 강화하고 이를 통해 남북주민 간 동질성 회복도 좀 더 이뤄질 수 있도록 노력하려고 한다"면서 "남북한 주민들이 너무 오랜 기간 서로 다른 체제 속에 살았기 때문에 우리가 과연 같은 민족이냐 생각들 정도로 생각하는 방식이나 생활방식이 너무나 달라졌다"고 지적하면서 "예를 들어 경험이 풍부한 유럽 NGO들과 한국 NGO들이 힘을 합쳐 북한 농업이나 축산업을 지원한다면 실질적 도움이 될 뿐만 아니라 그 과정에서 자연스럽게 북한 주민에 대한 이해를 돕거나 가까워질 수 있는 길이 열릴 것이라 생각한다"고 설명했다.

이어 "통일은 우리만의 노력으로 되는 게 아니라 국제사회가 공감대를 이루고 지원하고 협력할 때 이뤄질 수 있다고 생각한다. 통일 공감대 확산을 위한 국제협력을 강화할 것"이라면서 "동북아 평화협력 구상과 유라시아 이니셔티브를 중심으로 역내 국가 모두에게 도움이 되는 한반도 통일을 주변 국가들의 공동번영이 선순환 될 수 있는 방향으로 노력해 나갈 것"이라고 밝혔다.

박 대통령은 '장성택 처형'과 관련해서 "우리나라 국민 뿐만 아니라 세계인들이 북한의 실상에 대해서 다시 한번 느낄 수가 있었을 것이라 생각한다. 그런데 앞으로 북한이 어떻게 될 것이고 어떤 행동으로 나올 것인지는 어느 누구도 확실하게 말할 수 있는 사람은 없다고 생각한다"면서 "우리 정부도 특정상황을 예단하기 보다는 모든 가능성을 염두에 두고 모든 시나리오에 대해 철저히 대비해 나갈 생각"이라며 밝혔다.

특히 "무엇보다 중요한 것은 튼튼한 안보태세를 잘 갖춰 국민들이 어떤 경우에도 안심하고 생활할 수 있도록 평화를 지키는 것을 최우선으로 하겠다. 이를 위해 미국 중국을 비롯한 우방국가들과 긴밀히 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.

◇ "한일정상회담, 양국관계에 도움 돼야 추진"

박 대통령은 최근 일본 아베 총리의 야스쿠니 신사참배 등 우경화 움직임과 관련해 "일본은 동북아 평화와 번영 함께 열어갈 중요한 이웃나라라고 생각한다"면서도 "그동안의 한일관계를 돌아보면 무라야마 담화, 고노담화를 바탕으로 깔고 관계가 이어져 온 것 아니겠냐. 그런데 최근에 와서 일본에서 자꾸 그것을 부정하는 언행이 나오니까 양국 협력의 환경을 자꾸 깨는 상황을 만들어 가고 있다"고 지적했다.

한일정상회담에 대해서는 "여태까지 정상회담을 하지 않겠다고 말한 적은 없다. 한일정상회담은 두 나라 관계발전에 도움이 되는 결과를 가져와야 하기 때문에 그런 결과가 도출될 수 있도록 사전에 충분한 준비 하에 추진돼야 할 것"이라고 밝혔다.

◇"중국과는 긴밀한 협력관계 구축해 실질적 동반자 관계로 발전"

박 대통령은 한중관계와 관련해서는 "양국관계의 미래는 지난 6월 중국을 방문해서 시진핑 주석과 양국관계의 발전방향을 위한 청사진에 대해 합의한 것에 잘 나와 있다고 생각한다"며 "과거 어느때보다 긴밀한 협력관계를 구축해 실질적인 협력동반자 관계를 발전시키고 있다"고 평가하면서 "앞으로 양국민의 지지와 우의를 바탕으로 양국 국민의 복리증진, 동북아 평화와 안정에 계속 기여할 수 있게 되길 바란다"고 희망했다.

또 올해의 사자성어로 선정된 '전미개오(轉迷開悟)'에 대한 질문에 "원래 뜻은 욕심에 집착해서 살아가는 미혹된 마음에서 깨어나 사물의 실제모습을 바로 보자는 말로 이해하고 있다"면서 "사실 저도 어떤 사심도 없이 국민행복을 최우선으로 하는 마음으로 임하고자 한다"고 답했다.

박 대통령은 "국민행복과 나라발전을 위한 일 외에는 다 번뇌고 쓸데없는 생각이라 마음먹고 있다. 전미개오(轉迷開悟)는 시진핑 주석이 추진하는 반부패 등 정책과도 부합한다고 생각한다"는 의견을 피력했다.