【투데이신문 홍기원 기자】 특검에 의해 구속된 통일교 한학자 총재에 대한 재판이 오는 12월에 본격적으로 진행될 전망이다. 한 총재는 윤석열 정권과 통일교 간 정교유착 의혹의 핵심 피의자이다.

서울중앙지법 형사합의27부(부장판사 우인성)는 27일 정치자금법 위반, 청탁금지법 위반 등의 혐의로 기소된 한 총재와 그의 최측근인 정원주 전 비서실장 등의 1차 공판준비기일을 진행했다. 공판준비기일은 피고인의 출석 의무가 없지만 한 총재와 정 전 비서실장은 출석했다. 다만 윤영호 통일교 전 세계본부장과 통일교 전 재정국장인 이모씨는 법정에 나오지 않았다.

한 총재는 윤 전 본부장 등과 공모해 지난 2022년 1월 권성동 국민의힘 의원에게 윤석열 정권의 통일교 지원을 제안하며 현금 1억원을 건넨 혐의를 받고 있다. 이들은 같은해 3월부터 4월까지 교단 자금 1억4400만원을 국민의힘 소속 국회의원들에게 쪼개기 후원한 혐의도 있다.

한 총재는 윤 전 본부장과 공모해 2022년 7월 김건희 여사에게 그라프사 다이아몬드 목걸이 등 총 8000만원 대의 금품을 전달했다는 의혹도 있다. 또, 자금과 금품을 제공하기 위해 통일교 자금을 횡령한 혐의도 받고 있다.

김건희와 명태균·건진법사 관련 국정농단 및 불법 선거개입 사건 등 진상규명을 위한 민중기 특별검사팀(이하 김건희 특검팀)은 지난달 23일 한 총재를 구속해 지난 10일 재판에 넘겼다. 

한 총재와 정 전 비서실장은 혐의에 대한 별도 입장을 내놓지는 않았다. 윤 전 본부장 측은 횡령 혐의에 대해 공모하지 않았다며 법정에서 다툴 예정이라고 밝혔다.

재판부는 “다른 사건에서도 심리 중인 부분이 있어 이 사건에만 있는 횡령 부분을 먼저 하자”고 제안했다. 재판부는 다음달 18일 추가로 준비기일을 진행한 뒤 12월 1일부터 정식 공판을 시작하겠다고 밝혔다.