【투데이신문 전소영 기자】 성추행 피해 신고 후 사망한 공군 여성 부사관 사건과 관련해 진상조사 및 가해자 엄벌을 촉구하는 여론이 이어지고 있다. 국방부는 책임을 통감하며, 철저한 진상조사를 약속했다.

1일 군 당국 등에 따르면 공군 부대 소속 A 중사는 지난 3월 회식 후 귀가하는 차량에서 선임 중사로부터 강제추행을 당했다.

A 중사는 상관에게 이 같은 사실을 전달했고, 청원휴가 및 부대 전출을 요청한 것으로 알려졌다.

이후 A 중사는 청원휴가를 마치고 다른 부대로 전출됐으나, 부대를 옮긴 지 나흘 만인 지난달 21일 사망했다.

부대에서 성추행 사실을 인지하고도 즉각적인 조사에 나서지 않았고, 오히려 조직적으로 회유했다는 게 유족 측의 주장이다.

유족 측이 올린 국민청원은 이틀 만에 22만명 이상의 동의를 얻는 등 진상규명과 책임자 처벌을 촉구하는 여론이 커지고 있다.

사건과 관련해 국방부는 철저한 조사를 약속하고 나섰다.

국방부 부승찬 대변인은 이날 “우리 군이 성폭력 사건 피해자를 보호하지 못한 데 막중한 책임감을 통감하고 있다”면서 “유족 분들께 깊은 위로의 말씀을 전한다”고 밝혔다.

그러면서 “사안의 엄중성을 고려해 성폭력 사건과 더불어 그와 관련된 상관의 합의 종용이나 회유, 사건 은폐 등 추가적인 2차 피해에 대해서도 군 검·경 합동 수사 태스크포스를 꾸려 빠르고 철저히 조사하라는 국방부 장관의 지시가 있었다”고 말했다.

공군 차원의 조사도 이뤄질 예정이다.

공군 최윤석 서울공보팀장은 “공군은 최대한 빠르고 효율적인 수사 진행을 위해 공군법무실장을 장으로 하는 군 검찰과 군사경찰로 합동전담팀을 꾸릴 계획”이라고 설명했다.

이어 “국방부 검찰단의 수사지원을 통해 모든 수사역량을 총동원하고 2차 가해를 포함한 모든 사건의 진위를 명확히 밝혀내겠다”고 약속했다.